Vananemine toob endaga sageli kaasa muremõtteid füüsilise vormi langusest, kuid vähem räägitakse sellest, kuidas vanusega kaasneb ka märkimisväärne vaimne areng. Uuringud näitavad, et pärast 45. eluaastat toimuvad ajus ja psüühikas positiivsed muutused, mis pakuvad olulisi eeliseid eluteekonna edenedes.
1. Emotsionaalne tasakaalukus ja vaimne heaolu
Vanusega tuleb võime paremini reguleerida oma emotsioone. Pärast 45. eluaastat oskavad inimesed efektiivsemalt hallata negatiivseid emotsioone ja keskenduda positiivsele. Stanford University uurimistöö on näidanud, et eakamad täiskasvanud kogevad vähem emotsionaalset heitlikkust ja tugevaid negatiivseid reaktsioone kui nooremad.
See nähtus, mida psühholoogid nimetavad “positiivsuse efektiks”, väljendub igapäevaelus rahulikkuse ja tasakaaluna. Vanemad täiskasvanud suudavad mõista, et enamik kriise on ajutised ning konfliktid, mis nooremas eas tundusid ületamatuna, on tegelikult lahendatavad.
2. Kristalliseerunud intelligentsus ja tarkus
Erinevalt levinud arvamusest, et intellektuaalsed võimed vanusega vaid langevad, näitavad uuringud, et “kristalliseerunud intelligentsus” – teadmistele, kogemustele ja tarkusele tuginev mõtlemisvõime – tegelikult kasvab kuni 60. eluaastateni ja säilib seejärel stabiilsena.
Pärast 45. eluaastat saavutavad inimesed märkimisväärse eelise probleemide lahendamisel, sest nad suudavad seostada erinevaid kogemusi ja teadmisi. Vanemad täiskasvanud on tihti paremad nägema “suurt pilti” ja märkama mustreid, mis noorematele võivad jääda märkamatuks. Niinimetatud tarkus – võime teha elus kaalutletud otsuseid, arvestades kogemusi ja eluõppetunde – on eelis, mis areneb ja täiustub kõrges eas.
3. Parem eneseteadlikkus ja autentsus
Kolmas üllatav eelis, mis avaldub pärast 45. eluaastat, on sügavam eneseteadlikkus ja oskus elada vastavalt oma tõelistele väärtustele. Uuringud on näidanud, et keskiga toob kaasa vabanemise sotsiaalse heakskiidu taotlemisest ja teiste ootustele vastamisest.
Inimesed, kes on ületanud 45. eluaasta künnise, teavad paremini, kes nad on ja mida nad tahavad. Nad on vähem mõjutatud välisest survest ja rohkem orienteeritud isiklikele väärtustele. See suurem autentsus toob kaasa rahulolu eluga ja selgema sihi. Dr. Laura Carstensen Stanfordi Ülikoolist väidab, et vanusega muutuvad inimesed valivamaks, kellega ja kuidas oma aega veeta, keskendudes suhetele, mis pakuvad rahuldust ja tähendust.
—
Need kolm psühholoogilist eelist – emotsionaalne tasakaalukus, kristalliseerunud intelligentsus ja parem eneseteadlikkus – näitavad, et vananemisel on ka oma positiivsed küljed. Kuigi noorusega seostub füüsilist vitaalsust ja kiirust, toob küpsem iga kaasa vaimse sügavuse ja tarkuse, mis on hindamatu väärtusega nii isiklikus kui ka professionaalses elus.